RADICALTHOUGHT – Panama, negara yang terletak di titik pertemuan antara Amerika Utara dan Selatan, menawarkan budaya kuliner yang sama beragamnya dengan sejarahnya. Dapur Panama adalah perpaduan unik dari pengaruh Afro-Karibia, Spanyol, dan Amerika Asli, yang menciptakan palet rasa yang memukau dan otentik. Berikut adalah lima makanan khas Panama yang seharusnya tidak terlewat oleh penjelajah kuliner.
1. Sancocho de Gallina Panameño
Sancocho adalah sup ayam tradisional Panama dan dianggap sebagai hidangan nasional. Sup ini kaya dengan rasa, berisi potongan ayam, yuca, maiz (jagung), biji otoe (sejenis umbi), dan culantro (mirip dengan ketumbar). Sancocho tidak hanya dikenal karena rasanya yang lezat tetapi juga dianggap sebagai obat untuk mengatasi masuk angin atau mabuk.
2. Ceviche Panameño
Ceviche, hidangan ikan mentah yang diasinkan dalam jus jeruk nipis atau lemon, adalah makanan laut yang populer di Panama, khususnya di Pantai Pasifik. Ceviche Panama sering disajikan dengan bawang, cabai, dan ketumbar, dan biasanya disantap dengan kerupuk jagung renyah yang dikenal sebagai ‘patacones’.
3. Ropa Vieja
Ropa Vieja, yang berarti “pakaian lusuh” dalam bahasa Spanyol, adalah hidangan daging sapi yang telah direbus sampai empuk, kemudian dicabik-cabik dan dimasak lagi dengan bawang, paprika, dan tomat. Hidangan ini kaya akan rasa dan sering disajikan dengan nasi putih, menjadikannya makan siang yang mengenyangkan dan memuaskan.
4. Tamales Panameños
Berbeda dari versi Meksiko, tamales Panama biasanya dibuat dengan adonan jagung yang dibungkus dalam daun pisang dan diisi dengan campuran daging ayam atau babi, bumbu, kismis, dan alcaparras (kapri). Daun pisang memberikan aroma yang khas saat tamales dikukus hingga matang.
5. Arroz con Pollo
Arroz con Pollo, yang berarti “nasi dengan ayam”, adalah hidangan yang sangat populer dan sering ditemukan dalam perayaan dan kumpul keluarga di Panama. Mirip dengan paella Spanyol, hidangan ini terbuat dari nasi yang dimasak dengan ayam, sayuran, dan berbagai rempah yang memberikan warna dan rasa yang khas.
Kuliner Panama adalah perjalanan rasa yang menunjukkan bagaimana sejarah, geografi, dan keragaman budaya berpadu dalam setiap hidangan. Makanan-makanan ini tidak hanya memuaskan rasa lapar tetapi juga memberikan pengalaman mendalam tentang tradisi dan identitas Panama yang kaya.